Ermellino Mustela erminea

L'ermellino (nome scientifico: Mustela erminea) è un piccolo mammifero della famiglia dei mustelidi, diffuso a tutte le altezze.

La sua caratteristica principale è quella di cambiare il colore della pelliccia di stagione in stagione. La coda ha una lunghezza che va dagli 8 ai 12 cm. Il corpo varia da 22 a 32 cm. I maschi sono molto più grandi delle femmine. Il corpo è lungo e snello, con corte zampe.L'ermellino vive soprattutto nei boschi, ma è molto adattabile e si può trovare anche nelle brughiere, nelle praterie e lungo le siepi. La sua dieta è costituita quasi interamente da carne e uova.È un animale essenzialmente notturno ma lo si può trovare a caccia anche di giorno. Costruisce le sue tane sotto terra, in lunghi cunicoli, dove si rifugia immediatamente in caso di pericolo. Se minacciato, produce un forte e sgradevole odore di muschio dalle ghiandole anali.

Il manto, in estate, è bruno rossastro nella parte superiore del corpo e bianco nella parte inferiore, con sfumature giallastre. La punta della coda è nera. In inverno la pelliccia diventa totalmente bianca, tranne la punta della coda che rimane nera.